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저출산·고령화 사회 ■ 아이들의 수가 점점 줄어요 - 저출산여러분의 형제는 몇 명인가요? 아마도 아직 어린 학생들은 1~2명의 형제가 있거나, 형제가 없는 경우가 대부분일 것입니다. 하지만 40~50대 이상의 어른들은 대부분 3~4명 이상의 형제가 있습니다. 분명 1960~70년대보다는 지금이 경제적으로 더 여유롭고 삶의 질도 높아졌다고 하는데, 사람들은 왜 아이를 많이 낳지 않는 걸까요? ▲ 우리나라 합계 출산율 및 출생아 수의 변화(출처: 에듀넷) 우리나라는 1960년대 중반 강력한 산아 제한 정책을 펼쳤습니다. 전쟁이 끝나고 얼마 지나지 않았던 당시에는 빈곤 문제가 심각했기 때문에 정부 차원에서 너무 많은 아이를 낳지 않도록 권했던 것이지요. 이러한 정부의 정책과 더불어 여성의 사회 진출 기회가 증..

세계화의 나쁜 점 ■ 빠른 속도로 퍼지는 지병과 유해 물질 세계화로 인해 우리의 식탁과 생활에는 세계 여러 나라에서 생산된 식품과 물건이 등장하였습니다. 그런데 때로는 이렇게 여러 국가로 판매되는 상품이 질병이나 해충과 같은 유해한 물질을 옮기는 경로가 되기도 합니다. 선진국에서 생산되는 제품의 경우 규제가 엄격하고 감시가 철저하기 때문에 비교적 제품이 안전하게 생산됩니다. 그러나 개발도상국은 선진국에 비하여 규제가 느슨하기 때문에 제품의 질을 보장받기가 어렵습니다. 선진국의 많은 기업들이 최대한 많은 이윤을 얻기 위해 개발도상국으로 공장을 옮기면서, 위생이나 소비자의 안전이 무시된 채 생산된 제품이 세계 시장으로 유통되어 피해를 보는 사례가 생기기도 합니다. 일례로 지난 2008년에는 중국에서 발생한 ..

세계화의 좋은 점 ■ 다른 나라에서 만든 다양한 물건을 살 수 있어요. ▲ 세계화로 인해 쉽게 접할 수 있는 다른 나라의 제품들(출처: 에듀넷) 우리가 세계화의 장점을 가장 실감하는 순간은 물건을 살 때입니다. 오늘날에는 내가 구입하고자 하는 물건이 우리나라에서 생산되지 않는 것이라도 가까운 슈퍼마켓이나 대형 마트, 백화점 등에서 쉽게 구할 수 있으며, 점점 더 다양한 제품을 접할 수 있게 되었습니다. 대형 마트에 가면 열대 지방에서 기른 각종 과일과 케냐나 브라질에서 재배된 커피, 스위스의 초콜릿, 독일의 가전제품 등 다른 나라에서 생산된 수많은 제품들을 구입할 수 있습니다. 이러한 현상은 모두 세계화로 인한 활발한 국제 무역의 결과물입니다. 심지어 인터넷을 활용하면 집 밖에 나가지 않고도 내가 필요로..