우리의 소중한 땅 독도 - 독도의 생태계 / 천혜의 관광자원

독도의 생태계와

천혜의 관광자원

 

■ 독도의 생태계 

독도에는 바다제비, 슴새, 괭이갈매기 등 해조류 대집단이 번식하고 있습니다. 또한 철새들의 중간 휴식지로도 중요한 역할을 하고 있습니다. 정부는 이러한 독도의 자연환경과 생태계를 보존하기 위하여 1982년 문화재 보호법상 '천연기념물 제 336호 독도 해조류 번식지'로 지정하였습니다. 1999년에는 '천연기념물 제 336호 독도 천연보호 구역'으로 그 명칭을 변경하였습니다. 또한 환경부는 자연환경이 우수하고 희귀동식물이 서식하고 있는 도서의 경우 특정도서로 지정하여 특별한 관리를 하고 있는데 독도를 '특정도서'로 지정, 보호하고 있습니다.(환경부 고시 제2000-109호)

[동물]

독도에는 야생 포유류가 서식하지 않습니다. 과거에는 물개과 동물인 강치가 많이 서식하였지만 지금은 사라지고 없습니다. 독도의 야생동물로는 크게 조류와 곤충류 두 부류가 있습니다. 독도에는 괭이갈매기, 바다제비, 슴새를 비롯하여 황조롱이, 물수리, 노랑지빠귀, 흰갈매기, 흑비둘기, 까마귀, 딱새 등 22종의 조류가 서식하고 있습니다. 독도에 살고 있는 곤충으로는 잠자리, 집게벌레, 메뚜기, 나비, 딱정벌레 등이 있는데, 그 중 딱정벌레목에 속한 곤충이 전체의 27.5%를 차지하고 있습니다.  

 

           ▲괭이갈매기(출처: 동북아 역사재단)                ▲강치(출처: 동북아 역사재단)

[해양생물]

독도 주변 바다는 북쪽에서 내려오는 북한 한류와 남쪽에서 북상하는 동한 난류가 교차하는 해역으로, 플랑크톤이 풍부하여 큰 무리를 지어 주기적으로 이동하는 회유성 어족이 많이 몰려듭니다. 어류로는 오징어, 꽁치, 방어, 복어, 전어, 붕장어, 가자미, 도루묵, 임연수어, 조피볼락 등이 있습니다. 특히 오징어는 독도 연안과 대화퇴어장(독도 인근 해역의 어류서식지)의 어획량이 국내 전체 생산량의 60% 이상을 차지하고 있습니다. 해저 암초에는 소라, 전복, 홍합 등의 패류가 있고, 해조류로는 미역, 다시마, 김, 우물가사리, 톳 등이 풍성히 자라고 있어 울릉도 및 독도 어민들의 주요한 수입원이 됩니다.

▲독도 주변 해류의 변화(왼쪽: 여름, 오른쪽: 겨울)(출처: 동북아 역사재단)

 ▲가죽해면말미잘(출처: 동북아 역사재단)▲예쁜이갯민숭이(출처: 동북아 역사재단)  ▲살오징어(출처: 동북아 역사재단)

■ 천혜의 관광자원

독도에 가기 위해서는 울릉도로 가서 독도 운항 여객선을 타야 합니다. 매년 10만 명이 넘는 국내외 관광객들이 독도를 평화롭게 드나들고 있습니다. 독도 체류 시간은 대개 20~30분 정도로 관람 구역은 동도 접안시설에 제한되어 있으며, 2009년 6월을 기점으로 기존의 1일 입도 제한 인원(1,880명)도 폐지하였습니다.

4~6월 괭이갈매기 산란기가 되면, 수많은 괭이갈매기로 독도는 장권을 이루게 됩니다. 독도에는 삼형제굴바위, 촛대바위, 독립문바위, 한반도바위 등 기기묘묘한 바위들이 있으며, 갖가지 단층들이 외부로 노출되어 있어 지질학의 보고와도 같습니다.

▲동도 정상에서 본 접안시설과 독도 관광객(출처: 동북아 역사재단)

■ 해양심층수와 지하자원

[해양심층수]

해양심층수란 태양광이 도달하지 않는 수심 200m 아래에 존재하여 수온이 항상 2℃이하를 유지하고 있으며, 해양식물 성장에 필수적인 영양염류가 매우 풍부하고 유기오염물이나 병원균 등이 거의 없는 청정한 해양 수자원입니다.

※해양심층수의 특징에 따른 활용분야

   

   -청정성: 식수, 수산중양식, 식품 제조

   -저온성: 냉방, 냉동 및 발전 등을 위한 해양에너지

   -부영양성: 식량, 식품과 소재개발을 위한 식물 배양 및 추출

   -미네랄성: 소금, 희소금속, 에너지원 등의 추출 및 관련제품 개발

▲해양심층수 취수관 모식도(출처: 동북아 역사재단)

[가스 하이드레이트]

가스 하이드레이트는 천연가스와 물이 결합하여 형성된 기포 모양의 결정체로 '불타는 얼음'이라는 별칭으로 불립니다. 정확한 명칭은 천연가스 하이드레이트이나 주 구성성분이 메탄이기 때문에 메탄가스 하이드레이트로 불리기도 합니다. 가스 하이드레이트는 같은 양의 에너지를 만드는데 있어 석유의 2/3, 석탄의 1/2정도 적은 이산화탄소를 발생시키는 청정에너지로 미래 인류의 주요 에너지 자원으로 주목을 받고 있습니다. 이러한 가스 하이드레이트는 동해 해저에 국내 가스 소비량 30년분에 달하는 약 6억톤이 분포된 것으로 추정되고 있습니다.

▲하이드레이트 모식도(출처: 동북아 역사재단)

[자료출처: 동북아 역사재단]