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미국은 영국으로부터어떻게 독립했을까? ■ 미국 국기의 의미 여러분, 한번쯤 미국 국기를 본 적이 있지요? 그렇다면 미국의 국기에 있는 별과 줄은 무엇을 뜻하는 걸까요? 바로 별은 50개로 주(States)를 뜻하고, 줄은 미국 독립 당시 13개의 주를 의미합니다. ▲ 성조기(출처: 에듀넷) 처음 미국의 국기에 있는 별의 개수가 13개로 현재의 줄 수와 같았습니다. 그래서 주가 증가될 때마다 별이 늘어나서 26번이 바뀌었답니다. 단일 민족 국가인 우리나라와 다르게 미국은 USA(United States of America)로 주끼리 연합되어 있는 미합중국입니다. 우리나라로 치자면 경기도, 경상도, 전라도 등 지역끼리 각각 서로 독립되어 있으면서 연합된 나라라고 생각하면 좀 쉽겠지요? 우리나라도 지방자치를 ..
전구의 역사 전구가 만들어지기 전에 사람들은 어둠을 밝히기 위해 등잔, 가스등, 양초, 석유 램프 등을 사용했습니다. 최초의 백열전구는 탄소로 이루어진 막대가 촛불 4000개 정도 밝기의 빛을 내도록 만들어진 아크 등입니다. 아크 등은 영국의 화학자인 험프리 데비(Humphry Davy, 1778~1829)라는 사람이 1808년에 발명하였는데, 이것은 가정에서 사용하기에는 너무 밝다는 단점이 있었습니다. 또한 부피가 크고 설치 장치가 복잡하지만, 그에 비해 효율이 높고 백색광에 가까운 빛을 내기 때문에 런던에서는 현대의 조명 기구들이 발명된 이후에도 계속 사용되어 왔습니다. ▲ 가로등으로 설치되는 아크 등(1889년)(출처: 에듀넷) 지금과 같이 필라멘트를 이용하여 40시간 이상 빛을 낼 수 있는 백열전..
전기력 ■ 복사기의 발명 위대한 발명품 중 복사기는 1936년에 미국의 조그만 전자회사 특허부에 직원으로 있던 체스터 칼슨에 의해 만들어졌습니다. 칼슨은 대학에서 물리학을 전공하였는데 그의 회사에서 업무는 원본 서류의 사본을 여러 개 만드는 일이었습니다. 복사기라는 것이 없던 시절이니 칼슨은 밤을 새워 원본 서류와 똑같은 그림을 그리고 글을 쓰는 일을 반복하였습니다. 늘 앉아서 서류를 베끼는 일만 하는 칼슨은 ‘효율적으로 작업할 수 없을까’라는 고민을 하게 되었고 전공에서 배운 정전기와 빛의 성질을 이용하여 복사기를 발명하게 되었답니다. ■ 전기력이란 무엇일까요? 우리 주변의 여러 물체들 중에는 전하를 가지고 있는 물체가 있습니다. 이러한 전하를 갖고 있는 물체 사이에서 전하의 종류에 따라 서로 끌어당기..
해양 자원 개발 ■ 다양한 해양 자원우리가 살고 있는 지구에서 지표면의 70%를 차지하는 것은 무엇일까요? 바로 물이랍니다. 그리고 그 물의 97%는 바로 바다로 이루어져 있습니다. 바다는 지구의 대부분을 차지하면서도 우리에게 무궁무진한 자원을 제공해 주고 있는데요. 오늘은 깊은 바닷속 세상, 그리고 그 바닷속 세상의 소중한 가치를 알아보도록 합시다. 넓고 넓은 바다에는 다양한 자원이 있습니다. 이를 해양 자원이라고 하지요. 우리는 많은 해양 자원을 사용하며 살아갑니다. 해양 자원은 크게 세 가지로 물질 자원, 에너지 자원, 공간 자원으로 나눌 수 있습니다. 물질 자원은 다시 해양 생물 자원과 해양 광물 자원, 화석 자원 등으로 나눌 수 있고, 에너지 자원은 해양 에너지 자원, 공간 자원은 수송, 운송,..
유전자 재조합으로파란 장미를 만들었어요 ■ 유전자 변형으로 탄생한 파란장미 여러분! 파란장미를 본적이 있나요? 파란장미의 꽃말은 ‘불가능’이라고 합니다. 실제로 장미 중에는 파란장미가 존재하지 않기 때문이지요. 왜 파란색 장미는 없는 걸까요? 그 이유는 장미는 푸른색 색소를 만들 수 있는 유전자가 없기 때문입니다. ▲ 파란장미(출처: 에듀넷) 그런데, 파란색 장미를 본 것 같지 않나요? 지난 2004년, 오스트레일리아와 일본의 과학자들이 13년 동안 공동으로 연구한 끝에 파란색 장미를 만들어 냈습니다. 그래서 지금은 꽃가게에 가면 쉽게 파란장미를 볼 수 있는 것이죠. 꽃을 개량해서 새로운 품종을 만드는 건 꽃을 농사짓는 사람들이 하는 일인 줄 알았는데, 어떻게 과학자들이 파란색 장미를 만들 수 있었을까요..
동물과 식물의 감각 기관 ■ 동물과 식물의 감각 기관은 사람과 어떤 점이 같고 어떤 점이 다를까? 인간은 오감 외에도 다양한 감각을 갖고 있습니다. 그렇다면 동물과 식물은 어떠할까요?동물은 인간과 마찬가지로 시각, 청각, 후각, 미각, 촉각 등의 감각을 갖습니다. 그 중에서도 인간과 관계가 가까운 동물은 인간의 감각 기관과 유사하며, 인간과 관계가 먼 동물은 겉모습이나 역할이 완전히 다른 감각 기관을 가집니다. 동물의 감각기관은 특히 생존과 관련하여 발달하면서 그 개체가 가진 계통적 특성이나 생활방식을 반영하고 있다고 볼 수 있습니다. 한편 전혀 움직이지 않고 눈이나 코 등의 기관이 없는 식물도 감각을 느낄 수 있을까요? 식물은 생물이지만 감각 기관이라고 불릴만한 기관을 가지고 있지 않습니다. 하지만 식..
변형된 뿌리와 줄기 ■ 변형된 뿌리▲ 줄기에서 다시 뿌리를 내리는 반얀나무(출처: 에듀넷) 일반적으로 뿌리는 쌍떡잎식물의 원뿌리와 외떡잎식물의 수염뿌리로 구분됩니다. 그런데 뿌리들 중에 자신이 살고 있는 환경에 맞도록 변형된 뿌리들이 있습니다. 이러한 뿌리들을 변형 뿌리라고 합니다. 변형 뿌리를 가진 식물의 예로 반얀나무에 대해 살펴볼까요? 반얀나무는 줄기에서 다시 뿌리를 내려 성장하는 독특한 뿌리를 지니고 있습니다. 이 뿌리는 ‘기근’이라고 불리는 변형된 뿌리의 한 형태입니다. ■ 뿌리의 역할 뿌리는 줄기와 함께 식물이 넘어지지 않도록 지탱하고 지지하는 역할을 합니다. 반얀나무는 약한 뿌리를 지니고 있기 때문에 줄기에서 다시 뿌리를 내려 쓰러지지 않도록 합니다. 줄기에서 뿌리를 내리는 반얀나무의 특성으..
기체 교환과 운반 ■ 고산지대의 기압 변화 우리가 높은 산에 오르면 숨을 쉬기가 어려워집니다. 그 이유는 무엇일까요? 우리가 살고 있는 지역의 평균 기압을 1기압이라고 했을 때, 8,000m 이상의 에베레스트는 약 0.33기압 정도 밖에 되지 않습니다. 다시 말해 에베레스트 정상의 산소는 땅의 산소에 1/3 정도 밖에 되지 않습니다. 그래서 많은 사람들이 고산지대에 가면 고산병을 얻거나, 심지어 목숨을 잃을 수도 있습니다. 그런데 이런 고산지대에 적응하면서 살고 있는 사람들이 있습니다. 그들은 어떻게 고산병에 걸리지도 않고, 높은 곳에서 살 수 있게 되었을까요? ■ 네팔의 소수 민족, 셰르파(Sherpa)셰르파는 네팔 동부 고산지대에 살고 있는 소수 민족의 이름입니다. 1920년대 셰르파인 중 일부가 히..