격리설(Isolation Theory)

격리설

(Isolation Theory)

■ 오스트레일리아에 사는 캥거루, 왜 다른 지역에는 없을까?

여러분은 오스트레일리아에 가 본 적이 있나요? 혹은 텔레비전에서 그 곳의 동물을 본 적이 있나요? 오스트레일리아에는 캥거루나 오리너구리와 같이 다른 대륙에서는 볼 수 없는 다양한 유대류가 살고 있습니다. 이러한 유대류가 오스트레일리아에서만 번성하게 된 이유는 무엇일까요? 오스트레일리아에 색다른 동물이 많은 까닭은 대륙 이동으로 인해 오스트레일리아가 다른 대륙과 떨어져 오래 고립되었기 때문입니다.

▲ 대륙과 떨어져 있는 오스트레일리아(출처: 에듀넷)

오스트레일리아는 약 4000만 년 동안 주변 대륙으로부터 완벽하게 차단되어 있었습니다. 유대류는 1억 년 전 다른 포유류에서 갈라져 나왔는데, 남아메리카 등 다른 대륙에서는 포유류에 밀려 대부분 사라졌습니다. 그러나 경쟁자가 없는 오스트레일리아에서는 번성할 수 있었던 것입니다.

▲ 오스트레일리아의 야생 캥거루(출처: 에듀넷)

[자료출처: 에듀넷]