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많은 과학의 원리들이 우리의 일상 속에 숨어 있다는 것을 알고는 있지만 어떤 것들이 있는지 잘 모르고 지나치는 경우가 많습니다. 설거지하다가 그릇이 서로 끼여 빠지지 않아 당황스러울 때 물의 온도 차이를 이용한다면 그릇이 쉽게 빠진다거나 지렛대의 원리를 이용한 손톱깎이 등 생활 속에 쉽게 접하게 되는 과학의 원리를 생활 과학이라 하는데 음식에도 과학의 원리가 숨어 있습니다. 바로 발효를 이용한 음식들입니다. 대다수의 한국인이라면 누구나 먹는 김치와 우리 음식의 밑바탕을 이룬 간장, 된장, 고추장이 가장 대표적이고 세계적인 발효식품으로는 식초와 포도주가 있습니다. 발효는 효소에 의해 만들어지는 현상입니다. 요즘 건강에 부쩍 관심이 많아지면서 발효와 효소가 과장되게 잘못 인식되고 있는 것 같습니다. 제가 사..
제가 가장 좋아하는 음식 중의 하나는 신김치에 돼지고기를 넣은 김치찌개입니다. 가끔 라면과 함께 먹는 김치도 역시 제가 가장 좋아하는 음식 중의 한가지입니다. 이렇게 우리가 자주 먹게 되는 김치는 우리 조상들의 지혜가 담겨 있고 영양학적으로도 매우 우수한 음식입니다. 저는 김치가 어떤 음식인지 더 자세히 알고 싶어졌습니다. 김치는 ‘소금에 절인 채소’라는 뜻의 한자인 침채(沈菜)가 우리말의 김치로 변한 것입니다. 우리나라는 일찍이 농경문화가 자리 잡아 탄수화물을 주식으로 하는 음식 문화가 발달했습니다. 탄수화물의 소화, 흡수를 돕는 데에는 소금에 절인 채소가 제격이었구요. 그렇게 주변에서 구할 수 있는 채소를 소금에 절여 발효시켜 만든 간단한 절임음식(침채류)들이 점차 김치라고 불려지게 되었습니다. 김치..