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태양탐사선에 대해서 들어본 적이 있나요? 달 탐사선은 들어봤는데 태양탐사선은 모른다고요? 그리고 가까이 가면 뭐든지 녹여버릴 것 같은 태양으로 탐사선을 왜 보내는지 모르겠다고요? 여러분도 알고 있듯이 태양의 강력한 중력은 지구가 태양계에서 벗어나지 않도록 하며, 태양이 수소를 태워 만들어낸 빛과 열은 지구 위의 생물이 태어나고 살아갈 수 있게 합니다. 이렇게 중요한 태양을 조사하고 탐사하는 일은 우리의 생존과 관련이 깊어서 탐사선을 보내는 일은 중요하다고 할 수 있겠습니다. 그럼 시대별로 탐사선의 역사를 알아볼까요? 1960년 미국은 ‘파이어니어’ 5호를 발사합니다. 파이어니어 5호는 지구의 안쪽궤도에서 태양 주위를 돌며 태양 표면에서 일어나는 일이나 자기장 등에 관한 정보를 지구에 전송해주었습니다. 그..
인공위성은 지구 주위를 돌 때 어떻게 돌고 있을까요? 인공위성이 둥둥 떠서 조용히 지구 주위를 돌고 있는 것으로 알고 있습니다. 그러나 그렇게 편안하게 안심하고 돌 수 있는 것이 아니랍니다. 우주 공간은 그렇게 평온하고 조용한 곳이 아니기 때문입니다. 가장 위험스러운 것 중 하나가 태양에서 불어나오는 태양풍입니다. 이 태양풍은 지구 위에서 부는 바람과는 전혀 다릅니다. 지상에서 부는 바람은 기체로 된 공기가 압력이 서로 달라 기압이 높은 곳의 공기가 낮은 곳으로 이동하는 것입니다. 그러나 태양풍은 태양 표면에서 나오는 높은 에너지를 가진 작은 알갱이들인 전자, 양성자, 중이온 등이 뒤섞여 바람 불듯이 온 우주로 날아가고 있는 것입니다. 너무도 높은 에너지를 가진 알갱이들의 집합체를 플라즈마라고 합니다. ..