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화재로 사라져버린 아름다운 문화유산 ■ 우리나라에서 있었던 화재로 인한 문화재 손실2008년 숭례문 방화 사건이 발생합니다. 2008년 2월 10일부터 2월 11일까지 우리나라의 국보 제 1호인 숭례문이 방화로 인하여 완전히 타 무너진 사건이죠. 방화범은 당시 69세의 노인으로 밝혀졌습니다. 화재는 2008년 2월 10일 오후 8시 40분 전후에 발생하여, 다음날인 2008년 2월 11일 밤 24시 40분경 숭례문의 누각 2층 지붕이 붕괴되었고 이어 1층에도 불이 옮겨 붙어 화재가 발생한지 5시간 만인 오전 1시 55분쯤 돌로 쌓아 만든 벽을 제외한 모든 건물이 붕괴되었습니다. 이 사고로 우리나라의 귀중한 문화재가 하루아침에 타버림으로써 많은 사람들이 충격을 받았습니다. ▲화재로 소실된 숭례문 모습과 복..

일본의 역사 왜곡 ■ 일본의 역사 왜곡 진실은?요즘 뉴스를 보면 일본의 아베 총리 내각이 독도는 본래 일본 소유 영토이며 한국은 불법 점거를 하고 있다는 독도에 대한 역사를 왜곡하는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 왜 이렇게 독도에 대한 터무니없는 주장을 하는 것일까요?이유는 여러 가지가 있지만 중요한 것은 크게 4가지로 생각해 볼 수 있어요. 첫째, 풍부한 지하자원이 매장되어 있기 때문이에요. 독도 주변 해역은 메탄하이드레이트, 망간,니켈 등이 대량으로 매장되어 있고 해양석유자원의 보유가능성이 매우 높아 그 경제적인 가치가 높기 때문에 일본은 동해의 독도영유권을 끈질기게 주장하는 것이에요. 둘째, 독도 주변 해역은 풍성한 황금어장이기 때문이에요. 북쪽에서 내려오는 차가운 한류와 남쪽에서 북상하는 따뜻한 ..

세계인의 부러움을 받는 도시 ■ 희망의 도시, 쿠리치바세계 여러 나라들은 도시에서 발생하는 여러 문제를 해결하기 위하여 다양한 측면에서 노력하고 있어요. 최근에는 환경을 최우선으로 생각하는 친환경 도시들이 주목을 받고 있어요. 친환경 도시는 시민들에게 건강과 정서적 안정감을 줄 뿐만 아니라 관광객을 유치하고 도시의 이미지를 긍정적으로 만드는 데에도 큰 역할을 하고 있답니다. 남아메리카 대륙의 중앙에 위치해 있으며, 아마존 열대 우림과 원주민, 리우 카니발과 삼바, 역대 월드컵 최다 우승국 등으로 알려진 브라질에는 세계가 부러워하는 생태도시 쿠리치바가 있습니다. ▲ 생태도시, 쿠리치바(출처: 에듀넷) 쿠리치바 시는 브라질의 남부, 대서양 연안에 위치하고 있으며 이구아수 폭포로 잘 알려진 파라나 주의 주도입..

민주적인 절차에 따라 대표를 뽑아요 ■ 선거란?민주주의는 국민이 국가의 주인으로서 국가 권력을 스스로 행사합니다. 그러나 시간상, 공간상, 비용상 제약 때문에 나라살림을 모든 사람과 함께 참여하여 꾸려나가는 것이 어려워 우리들을 대신하여 일할 대표자를 뽑는 선거가 필요합니다. 그렇다면 선거는 언제 어디서부터 시작되었을까요? 그 원형은 고대 그리스에서 찾아볼 수 있어요. 고대 그리스의 도시국가인 아테네는 시민이 나라의 일을 결정하는 직접민주제로 운영되었어요. 그러나 점차 영토가 넓어지고 인구가 많아져 국민이 직접 참여하는 것이 불가능해졌지요. 그래서 국민이 대표자를 선출하여 그들로 하여금 나라의 살림을 대신 맡게 되었는데, 이것이 오늘날 대부분의 민주국가에서 실시하고 있는 대의민주제(대의정치, 간접정치)의..

선거에 대한 재미있고 유쾌한 정보 ■ 투표를 안 하면 벌금을 내는 의무투표제우리나라는 국민이 국가의 정치에 참여할 수 있는 권리인 참정권을 최고 법인 헌법에서 보장하고 있어요. 참정권이란 좁은 의미로는 선거권과 피선거권만을 말해요. 그럼 ‘선거권’은 무엇일까요? 선거권은 용어 그대로 국민이 선거에 참여할 수 있는 권리를 말해요. 그럼 ‘유권자’는 무엇일까요? 바로 선거할 권리를 가진 사람을 말해요. 그렇다면 선거권을 행사하지 않는 것, 다시 말해 투표를 하지 않으면 어떻게 될까요? 우리나라는 선거인 자유에 맡기는 ‘자유 투표제’이기 때문에 투표를 하지 않는다고 벌금을 물거나 처벌받지는 않아요. 하지만 호주나 벨기에, 스위스 등 30여 개국에서는 ‘의무 투표제’를 시행하고 있어요. 의무 투표제에서는 ‘투표..

독도, 동쪽 바다 끝에 외로이 솟아 있는 우리의 귀중한 영토 ■ 독도의 형성▲ 독도의 아름다운 자태 (출처:에듀넷) 사진 속 노래는 대한민국 사람이라면 한 번쯤 들어 본 경험이 있는 가수 정광태씨의 ‘독도는 우리땅’이라는 노래의 가사 일부분이에요. 독도에 대한 내용을 대중들에게 쉽고 재밌게 알리고자 만든 노래로 독도에 관한 전반적인 내용을 알 수 있는 유익한 음악이라 할 수 있어요. 가사처럼 독도는 경상북도 울릉군 독도리에 위치해 있어요. 독도는 한 개의 섬이 아니라 ‘동도’와 ‘서도’라는 두 개의 섬과 크고 작은 바위섬들을 합쳐진 명칭이에요. 구체적으로 울릉도에서 동남쪽으로 87.4km 떨어진 해상에 있으며, 동도와 서도 및 그 주변의 89개의 바위섬이 존재하고 있어요. 원래는 하나의 섬이었지만, 파랑..

부자 동네, 가난한 동네 ■ 요새를 닮은 부자 동네 ▲ 멕시코에 있는 리조트 형태의 빗장 도시 (출처:에듀넷) 2004년 국립국어원 ‘신조어’ 자료집에는 ‘빗장도시’라는 단어가 추가되었어요. 국어사전에서는 빗장도시를 ‘집값도 비싸고 학력 수준이 높아 바깥에서 새로 이주해 들어오기 어려운 도시를 비유적으로 이르는 말’로 정의하고 있어요. 빗장도시가 가장 먼저 발달한 곳은 미국입니다. 미국에는 약 3만 개의 빗장 도시가 있으며, 여기에 약 400만 명의 인구가 거주하고 있습니다. 미국 인구가 약 3억 명이라는 것을 고려하면 극소수의 인구가 빗장 도시에 거주하고 있는 셈이죠. 빈부 차이가 점점 커지고 있는 오늘날, 빗장도시는 미국뿐만 아니라 전 세계적인 현상으로 나타나고 있습니다. 빗장 도시의 형태는 매우 다..

느릿느릿 달팽이처럼 사는 마을 ■ 슬로시티의 발상지, 오르비에토 ▲ 오르비에토의 위치와 전경 (출처:에듀넷) 이탈이아 로마에서 피렌체를 향해 100㎞쯤 가면 나지막한 산과 구릉 사이에 자리 잡은 오르비에토 시를 만날 수 있습니다. 오르비에토는 이탈리아산 백포도주 ‘오르비에토’로 유명한 작은 도시로 전체 주민은 2만여 명 밖에 되지 않는다고 해요. 하지만 1년에 이곳을 방문하는 관광객은 200만 명에 달한다고 해요. 어떻게 이렇게 작은 도시가 관광 도시가 될 수 있었을까요? 이 작은 도시는 주문하면 즉시 완성되어 나오는 식품들을 일컫는 ‘패스트푸드’의 반대말인 ‘슬로푸드’ 운동이 처음 생겨난 곳입니다. 슬로푸드 운동의 발상지답게 오르비에토에는 대형마트와 즉석 식품을 판매하는 패스트푸드점이 전혀 없습니다. ..