툰드라 기후와 빙설 기후가 무엇인가요?

'ET'가 뭐에요?

땅이 눈과 빙하로 덮여 있어, 태양빛의 대부분을 반사해 평균 기온이 낮은 곳의 기후를 '한대기후(E)'라고 하고, 툰드라 기후를 ET라고 한답니다. 툰드라 기후와 빙설기후에 대해 자세히 알아봅시다.

■ 눈과 얼음으로 뒤덮인 세상

지구의 양 극지방은 태양으로부터 거리가 가장 멀고, 태양의 고도가 낮기 때문에 기온이 낮은 지역인데요. 특히 이 지역은 눈과 빙하로 덮여 있어요. 그래서 태양빛의 대부분을 반사하기 때문에 가장 따뜻한 달의 평균 기온이 10℃가 넘지 않아요. 이러한 기후를 '한대기후(E)'라고 해요.

 

한대기후는 최난월 평균 기온 0℃를 기준으로 툰드라기후와 빙설기후로 구분한답니다. 0℃는 물과 얼음의 경계가 되는 온도인데요. 툰드라기후는 가장 따뜻한 여름에는 기온이 0℃ 이상이 되어 지표면이 녹을 수 있어요. 하지만 빙설기후는 연중 기온이 0℃ 이하이기 때문에 눈과 얼음만이 존재해요. 쾨펜은 'ET(툰드라기후)'와 'EF(빙설기후)'로 구분했어요.

▲ 툰드라기후와 빙설기후의 위치 (출처:에듀넷)

■ 툰드라기후(ET)

툰드라기후(ET)는 남반구에도 일부 나타나지만 대부분 북반구에서 나타나요. 북극해 주변의 러시아와 캐나다 지역에 넓게 분포하고 그린란드 해안 지역에서 볼 수 있어요. 중국이나 남미에 표시되는 툰드라기후는 고도가 높은 지역에서 나타나는 산악 툰드라랍니다.

툰드라는 ‘얼어붙은 땅’이라는 뜻으로 일년 중 2~3개월의 여름을 제외하고는 눈과 얼음으로 덮여 있어요. 0℃가 넘어가는 여름이 되면 얼었던 땅이 녹으며 물웅덩이가 생겨요. 이때 이끼류들이 싹을 틔워 서식하게 되는데 이끼는 이 지역의 야생 동물의 훌륭한 먹이랍니다. 툰드라 지역에서 살고 있는 순록은 여름이 되면 무리를 지어 툰드라 지역의 이끼를 먹기 위해 이동해요. 순록들은 겨울이 되면 다시 남쪽의 툰드라 지역으로 이동해서 여름을 기다린답니다. 이 지역 원주민들은 여러 종류의 이끼를 화장지, 기저귀, 수세미 등의 용도로 사용했습니다.

▲ 툰드라이끼의 모습 (출처:에듀넷)

■ 빙설기후(EF)

빙설기후(EF)는 북반구의 그린란드 그리고 남극 대륙에 나타나요. 1년 동안 0℃를 넘지 않기 때문에 눈과 얼음으로만 덮여 있으며 강한 바람과 낮은 기온으로 인해 강수량이 매우 적어요. 대륙의 내부 지역의 강수량은 연 80mm, 해안가 지역의 강수량은 200mm 정도에요.

남극 대륙은 연평균 기온이 영하 49℃ 정도이고, 제일 추울 때에는 영하 80℃ 아래로 내려갈 만큼 기온이 낮답니다. 그린란드보다 남극 대륙의 기온이 더 낮은 이유는 남극 대륙 전체를 두꺼운 빙하가 덮고 있기 때문이에요. 따라서 비열이 낮아 냉각 속도가 빠르고, 빙하에 의해 태양빛이 모두 반사돼요. 이 지역은 인간이 거주하기에는 불리해 펭귄이나 바다표범들만이 서식하고 있어요. 하지만 일부 사람들이 현재 과학적 연구를 목적으로 과학기지에서 생활하고 있답니다. 우리나라도 1988년 킹조지 섬에 세종과학기지를 건설해 그 곳에서 연구원들이 살고 있어요. 2014년 2월 준공한 장보고 과학기지를 포함하면 우리나라는 2개의 기지를 가지게 되는데 이는 세계에서 10번째랍니다.

▲ 남극대륙의 우리나라 과학기지 (출처:에듀넷)

■ 타이타닉 호도 침몰시킨 거대한 빙산

빙하는 형태에 따라 부르는 이름이 달라요. 보통 5만㎢ 이상의 규모의 빙하를 ‘빙상(ice sheet)’이라고 하는데 그린란드와 남극 대륙에 남아 있어요. 이러한 빙상은 지표면의 높고 낮음과 관계없이 둥근 돔(dome) 형태를 하고 있어 대륙 빙하라고 도 불러요.

바다로 흘러나온 두꺼운 빙상의 일부분을 ‘빙붕(ice shelf)’라고 하는데 한쪽은 육지(빙상)에 붙어 있고 한쪽은 바다에 위치해 있답니다. 남극의 로스 빙붕이 유명해요. 이 빙붕이 육지에서 떨어지면 ‘빙산(ice berg)’이 돼요. 남반구에서는 남극 대륙의 빙붕에서 떨어진 평탄한 탁자 모양의 탁상빙산을 많이 볼 수 있답니다. 또 북반구에는 계곡을 메웠던 곡빙하가 바다로 빠져나와 만들어진 아이스크림콘을 뒤집어 놓은 모양의 빙산이 많아요. 1912년 영국을 출발해 뉴욕을 향하던 타이타닉 호가 침몰하게 된 이유는 바로 이 빙산과 충돌했기 때문이에요.

▲ 빙하의 종류 (출처:에듀넷)