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카르스트 지형과형성 과정 ■ 지하수가 만든 아름다운 자연, 카르스트우리 주변의 아름다운 자연 경관은 오랜 세월에 걸쳐 물과 바람 등의 풍화와 침식 작용으로 만들어진 것이 많이 있습니다. 그 중 탄산칼륨으로 이루어져 있는 석회암은 탄산가스를 포함하고 있는 약산성의 빗물이나 지하수에 잘 녹게 됩니다. 이러한 화학적 풍화에 의한 작용으로 석회암으로 이루어진 지대에서는 석회동굴, 돌리네, 우발라 등의 독특한 지형이 발달하게 되는데, 이러한 지형들을 총칭하여 카르스트라고 합니다. 이러한 카르스트 지형은 강수량과 각종 식물들이 많은 열대와 아열대 기후 지역에서 더욱 잘 발달되어 있는데요, 그 이유는 하늘에서 내린 비가 땅속의 각종 식물들의 뿌리에서 배출되는 이산화탄소를 흡수하여 탄산 함유율이 높은 지하수가 되어 석..

인터스텔라에감춰진 비밀? ■ 아인슈타인의 일반 상대성 이론: 시간은 상대적이다현대의 과학 기술로 어느 정도의 우주 탐사가 가능할까요? 영화 ‘인터스텔라’는 인간의 잘못으로 인해 황폐해진 지구를 대신하여 생명체가 살 수 있는 새로운 행성을 탐사하는 과정을 그린 영화입니다. 주인공 쿠퍼는 전직 NASA 조종사로 탐험 정신이 매우 투철한 사람입니다. 그는 해체된 NASA가 비밀리에 연구하고 있었던 생명체가 살 수 있는 새로운 행성을 찾는 임무를 맡게 되고 이를 수행하기 위해 가족과 이별하고 우주 탐사를 떠나게 됩니다. 이 영화는 미국의 이론 물리학자 킵 손(Kip Thorne, 1940~)이 참여하여 현재까지 밝혀진 과학 이론에 근거하여 제작되었다고 합니다. 따라서 공상 과학 영화와 같이 터무니없는 것이 아니..

우주 탐사의과정과 탐사선 ■ 우주 탐사 방법우주란 모든 물질과 에너지를 포함하는 시공간의 전체입니다. 흔히 우주라고 하면 지구 밖 세상을 말하지요. 우주 탐사는 우주를 탐사하며 우주에 대한 정보를 얻기 위해서 여러 가지 방법으로 관측, 조사하는 것을 뜻합니다. 인류의 우주에 대한 호기심과 열망은 옛날부터 이어져 왔습니다. 처음에는 맨눈으로 우주를 관찰하였고 그 뒤로 망원경이 발명되어 좀 더 정밀한 관찰이 가능해졌습니다. 오늘날에는 우주 탐사선이나 인공위성, 로봇 등을 이용해 우주를 탐사하고 있습니다. 각각에 대해 간단히 알아볼까요? ▲ 우주 탐사의 여러가지 방법(출처: 에듀넷) 인공위성인공위성은 로켓을 이용해 쏘아 올려진 인공의 물체로 천체 주위를 돌도록 만들어졌습니다. 목적에 따라서 여러 가지 위성으로..

지층 속 생물의 흔적 ■ 지층과 화석지구를 이루고 있는 암석이 풍화된 후 쌓인 퇴적물이 다져지고 굳어지면 퇴적암이 됩니다. 이 퇴적암들이 층층이 쌓여 있는 것을 지층이라고 합니다. 퇴적물이 쌓일 때 식물의 일부나 동물의 시체가 함께 퇴적물 안에 쌓이는 경우가 있습니다. 식물이나 동물의 일부가 썩기도 전에 그 위로 계속 퇴적물이 쌓이게 되면 식물이나 동물의 모습이 지층 사이에 있는 상태로 오랜 시간이 지나게 됩니다. 오랜 시간 후 이것을 발견하게 되면 식물이나 동물의 일부는 썩고 퇴적암에 그 모습이 남아 있게 됩니다. ▲ 불가사리 화석(출처: 에듀넷) ▲ 삼엽충 화석(출처: 에듀넷) ▲ 나뭇잎 화석(출처: 에듀넷) 단단한 조개 껍데기, 공룡 알, 암모나이트, 동물의 뼈는 퇴적물 안에서 오랫동안 썩지 않고,..

해안 침식 지형의특징과 형성 과정 ■ 호주의 해안 지형, 그레이트 오션 로드약 2억년 전, 호주 대륙은 남반구 아래, 현재의 남극 쪽 초대륙의 일부였습니다. 지구 대륙들은 움직이면서 다른 지각판과 부딪치거나 다른 지각판 밑으로 들어가기도 하면서 높은 산맥이 생기기도 하고 깊은 골짜기가 만들어지기도 했습니다. 하지만 호주판은 거의 원래 모습 그대로 이동만하여 현재의 위치로 왔습니다. 그래서 가장 평평한 대륙이자 가장 오래된 토양이 발견되는 곳이죠. 그런 호주는 지구상 가장 작은 대륙이면서, 섬으로는 지구상의 가장 큰 섬입니다. 하나의 거대한 섬으로 오랜 시간 파도에 깎여, 아름다운 해안 지형이 잘 발달되었습니다. 해안 지형을 잘 볼 수 있는 대표적인 곳이 바로 그레이트 오션 로드라 할 수 있습니다. 그레이..

비닐하우스의 봄 ■ 기술의 발달로 인한 농업의 변화옛날 우리 조상들은 농사를 지을 때 오직 자연과 사람, 혹은 가축에 의지하였습니다. 그러므로 추운 겨울에는 작물을 재배할 수 없었고, 날씨가 따뜻하더라도 사람이나 가축이 감당할 수 있을 정도로만 농사를 지을 수 있었습니다. 그러나 점점 기술이 발달하여 농업에 관련된 다양한 기계가 만들어지고, 날씨와 상관없이 작물을 기를 수 있는 시설들이 개발됨에 따라, 겨울 농업이 가능해지고 적은 힘으로도 넓은 면적에 농사를 지을 수 있게 되었습니다. 그러자 전과는 비교되지 않을 만큼 큰 수입을 올리는 농부들도 늘어났습니다. ▲ 무거운 농기구를 드는 트랙터(출처: 에듀넷) ▲ 모내기에 활용하는 이양기(출처: 에듀넷) ▲ 농작물을 수확하고 탈곡하는 컴바인(출처: 에듀넷) ..

새의 조상은공룡일까? ■ 공룡 멸종의 101가지 이론 1억 6천만 년 동안 지구를 지배했던 '공룡'들은 모두 어디로 갔을까요? 공룡 멸종을 설명하기 위해 100여 가지나 되는 이론들이 만들어졌습니다. 그리고 공룡 멸종에 관한 이론과 함께 공룡은 아직도 살아 있다는 설을 제기하는 학자들도 있습니다. 과연 그들이 말하는 공룡 멸종의 이유는 무엇이고 어떤 근거로 현재에도 공룡은 살아 있다고 하는 것일까요? 아주 오래 전 이 세상을 지배했지만 순식간에 지구상에서 사라진 공룡. 하지만 공룡 멸종에 관한 101번째 이론으로 ‘공룡은 지금도 살아 있다.’(브렌트 브러솝트. 고생물학자)라고 주장하는 사람들이 있습니다. 바로 현재 인간과 함께 살고 있는 ‘새’가 지금도 살아 있는 공룡의 후손이라는 것입니다. 과연 새의 ..

달 탐사선우주인의 생활 ■ 지구와 달여러분은 달로 우주 여행을 떠나는 상상해 본 적이 있나요? 달로 여행을 떠난다면 어떤 것을 챙겨가야 할까요? 어떤 음식을 가지고 갈지, 어떤 옷을 입어야 할지 많은 고민이 생기겠죠. 그런데 달의 환경을 알고 있다면 이런 많은 걱정과 고민을 해결할 수 있습니다. 지구와 달의 모습을 비교해 봅시다. ▲ 우주에서 본 지구와 달의 모습(출처: 에듀넷) 우주에서 바라본 지구와 달의 모습은 어떻게 다른가요? 우주에서 본 지구의 모습에는 푸른색 부분의 바다도 있고, 초록색 부분의 산맥도 있습니다. 그리고 대기 중에 떠있는 구름도 보입니다. 그에 비해 달의 모습은 푸른 바다도 보이지 않고 구름도 없어 지구에 비해 단조로워 보입니다. 이렇게 차이가 나는 것을 보면 지구와 달의 환경이 ..